在狄伦被抬出木屋的空档，凯尔凑到艾莉亚身边，压低声音神秘兮兮地说：「大嫂，雷恩那家伙带着主力在外围封锁林子，刚才搜过来时还咬定是你勾结刺客设局害大哥。待会儿回城，你一句话都别说，全交给我！我保证把二哥那张臭脸怼回去！」
艾莉亚看着眼前这个满脸写着「誓死效忠大嫂」的单细胞骑士，终於忍不住弯了弯唇，露出这几天里难得的真心笑意。
二弟雷恩谨慎多疑，但这个手握黑石城精锐骑兵指挥权的三弟凯尔，却已经被她彻底握进了手心。
「凯尔。」艾莉亚整了整裙摆，慢条斯理地走出木屋，迎着晨曦微光淡淡开口。
「在！」
「回城的路上，把莫里斯私库里搜出来的那几箱金币，分给昨晚跟着你搜山冻了一夜的骑士们。」艾莉亚翻身上马，动作乾脆俐落，「就说……是领主大人的意思。」
凯尔眼睛一亮，把胸脯拍得砰砰作响：「懂了！既收买了人心，又给大哥长了脸！大嫂你放心，这座城堡迟早是你说了算！」
晨光破晓，马队踏着积雪缓缓朝黑石城堡进发。
艾莉亚骑在战马之上，看着前方马车里沉睡的狄伦，手轻轻按上了颈侧带着血痂的齿痕。
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