真相总会浮出水面，这是时间的基本规则之一。当它出现时，它可以让你重获自由，或结束你曾为之奋斗的一切。而真相还有另一种出现的方式——你甚至没有说出口的打算，但它仍然可以大声且清晰地被所有人听到。而真相能做的最糟糕的事是什么？待一切尘埃落定时，它非但不能让你自由，而永远地将你紧箍起来。
情人节后的第一个霍格莫德日的清早，斯内普就站在了蜂蜜伯爵的店里，仔细盯着店员给焦糖奶油糖盒系丝带。
他实在不知道还能送娜塔莉什么，贵族大小姐才不缺少珍贵的珠宝或是漂亮的鲜花，他也更负担不起那些，他只记得娜塔莉提起过种糖果，在上次就莉莉的对话不欢而散之前。他等了很久才等到这盒；一开始店员告知他焦糖不够了，后来又推脱说限定期发售的糖果必须有金箔纸的特殊包装，而剩下的金箔纸已经不够一盒了，他只能又掏了两个金加隆放在桌上，店员才不情不愿地去库房找更多的包装纸去了。
斯内普随后又跑去破釜酒吧的小包间和卢修斯碰头，黑魔王又向他定制了一批补血药，高质量的补血药需要精湛的时间控制技术，他几乎是没日没夜地盯了一个多星期才勉强凑齐这次的量。
铂金贵族显然并不习惯待在一个破破烂烂的房间里等人，斯内普推门进去的时候他就面色不明，蛇头手杖轻点地面。在斯内普第三次表明自己最多只会给黑魔王献上魔药，从而婉拒了加入新任食死徒的集会时，卢修斯马尔福终于被激怒了。黑魔王正在急切地发展新鲜的血液，而自己作为刚刚毕业的斯莱特林前级长自然在所不辞。如果再不带回合适的人选的话，马尔福家恐怕会永远失去那位大人的信任。
“你喜欢娜塔莉波特吧，你是为了那个亲麻瓜家族的女人才拒绝我的吗？好好想想你们的第一夜吧，你不过是她用来劝退马尔福家的棋子，凡是有点了解她的手段的人都知道，她对你下了迷情剂！“诚然，卢修斯曾经也是暗暗期待过与波特家族的结合的，斯莱特林的哪位少爷不喜欢娜塔莉呢？她样貌出众，举止得体，再加上她强大的魔力，足以让一个马尔福忽视她那不在纯血二十八家的姓氏。然而她却为了一个低贱的混血——就算他有些魔药的能力，但他仍是个混血，拒绝了马尔福的屈尊降贵？强烈的报复心充斥了这位年轻的家主，他很好奇，斯内普会是什么反应？而娜塔莉得知后还能不能摆出那副目中无人的嘴脸？
“你甚至不是她的第一个人选，”于是卢修斯恶意地放慢了语速，斯内普突然收缩的瞳孔显然正中他的下怀，他平静地放出一颗重磅炸弹，“她的第一选择是西里斯布莱克！”
“现在恕我失陪，纳西莎还在等我。”他满意地离开了房间。
虽然只是春天，斯内普却如若直坠冰窖。他凝视着卢修斯离开时被风卷起的袍尾，嘴唇下意识地蠕动了两下，不，不对劲，娜塔莉为什么要拒绝马尔福家的联姻？这对她分明百利无一害，她虽然是相对较为亲麻瓜世家的女儿，可她从没有表现出对麻瓜的热爱或恨意，但凡她还想提升自己的社会地位，就不可能错过这样千载难逢的机会。和那些草包大小姐不一样，她为人一向小心谨慎，不可能为了只是为了戏耍自己赔上她的未来，她肯定是为了躲避某种不好的结果——可是如今黑魔王的势力如日中天，凡是归顺了他的家族都得到了相当多的好处，更何况首当其中的马尔福家，她有什么需要躲避的呢？
斯内普自知不该相信卢修斯如此低级的挑拨，但他不敢去仔细思考这个可能性，他搜刮着他们初夜当晚的记忆，他记得他先是狠狠灌下一整杯火焰威士忌后靠在沙发上，然后娜塔莉见他状态不对后就扶着他往寝室走，然后就是她很好地亲自“照顾”了他——不，似乎缺少了什么，他们那天晚上熬制的增智剂呢？娜塔莉好像是使了个小魔咒将他们都倒进瓶子里，而一列的透明容器边赫然是一个粉色的小瓶。
这时，斯内普才意识到那盒高价购置的焦糖太妃糖还在自己手上；他低头看了一眼，又从头到尾捋了一遍店员精心挑选的这根高档丝带。
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